En un esfuerzo por proteger los derechos de los niños y sensibilizar a las familias sobre los peligros del trabajo infantil, la Municipalidad Provincial de Arequipa, en coordinación con la Policía Nacional del Perú, Migraciones, la Fiscalía de Familia y la DEMUNA, realizó un operativo en las calles del Cercado de Arequipa. Durante la intervención, se identificaron a siete niños y niñas que acompañaban a sus padres en actividades de comercio ambulatorio, elevando a 25 el número de menores detectados en estas condiciones en lo que va del año.
El operativo: Prevención y sensibilización
El operativo, de carácter preventivo, se llevó a cabo en zonas de alta concurrencia como Mercaderes, Zela, Santo Domingo, San Juan de Dios y Álvarez Thomas. Las autoridades recorrieron estas áreas entregando material informativo y verificando la documentación de los adultos responsables de los menores.
El objetivo principal fue sensibilizar a los padres sobre los riesgos de exponer a sus hijos al comercio ambulatorio, una práctica que no solo vulnera los derechos de los niños, sino que también afecta su desarrollo físico, emocional y educativo.
La voz de las autoridades
Mario Huahuachampi, representante de la DEMUNA provincial, destacó la importancia de estas acciones:
“Es fundamental que las familias comprendan que la exposición de los niños a actividades laborales vulnera sus derechos y afecta su desarrollo. Nuestro objetivo es generar conciencia y ofrecer alternativas para garantizar su bienestar”.
Huahuachampi también recordó que, aunque esta intervención fue de carácter preventivo, en futuros operativos se aplicarán sanciones conforme al Código de los Niños y Adolescentes (Ley N° 27337), que establece la protección integral de la infancia en situación de vulnerabilidad.
El trabajo infantil: Un problema persistente
El trabajo infantil es una realidad que afecta a miles de niños en el Perú, y Arequipa no es la excepción. Aunque muchas familias recurren a esta práctica por necesidad económica, las consecuencias para los menores son graves:
- Deserción escolar: Los niños que trabajan suelen abandonar sus estudios o presentar bajo rendimiento académico.
- Riesgos para la salud: La exposición a ambientes inseguros y la realización de tareas físicas inadecuadas pueden causar lesiones y enfermedades.
- Vulneración de derechos: El trabajo infantil limita el acceso de los niños a una infancia digna y al desarrollo pleno de sus capacidades.
Alternativas y soluciones
Las autoridades enfatizaron que, más allá de las sanciones, es necesario ofrecer alternativas a las familias para evitar que los niños sean expuestos a situaciones de riesgo. Algunas de las propuestas incluyen:
- Programas de apoyo económico: Para familias en situación de pobreza, con el fin de reducir la necesidad de que los niños trabajen.
- Refuerzo educativo: Becas y programas de nivelación académica para garantizar que los niños permanezcan en la escuela.
- Sensibilización comunitaria: Campañas informativas sobre los derechos de los niños y los riesgos del trabajo infantil.
El operativo contra el trabajo infantil en Arequipa es un paso importante para proteger los derechos de los niños y garantizar su bienestar. Sin embargo, es fundamental que estas acciones se complementen con políticas públicas integrales que aborden las causas profundas del problema, como la pobreza y la falta de oportunidades.
La infancia es una etapa crucial para el desarrollo de las personas, y es responsabilidad de todos asegurar que los niños puedan crecer en un entorno seguro, saludable y libre de explotación.
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